Sacra: PLATAFORMAS SOLARES

PLATAFORMAS SOLARES

- ¿Qué son y para que sirven las plataformas solares?

Las centrales solares son instalaciones destinadas a aprovechar la radicación del Sol para generar energía eléctrica. De manera general, puede decirse que las principales aplicaciones de los sistemas de aprovechamiento solar de baja y media temperatura se dan en el ámbito doméstico o industrial; son los sistemas basados en alta temperatura los que de manera específica, se utilizan para la producción de electricidad
En la actualidad es aprovechada por dos vías: la fotovoltaica y la térmica

- ¿Dónde se construyen las platafor mas solares?

Se suelen construir en grandes zonas de terreno, donde no hay nada al rededor.
Los hornos solares son reflectores parabólicos o lentes construidos con precisión para enfocar la radiación solar en superficies pequeñas y de este modo poder calentar "blancos" a niveles altos de temperatura.

El reflector parabólico tiene la propiedad de concentrar en n punto focal los rayos que entran en el reflector paralelamente al eje. La utilidad de los hornos solares aumenta con el uso de helióstatos, o espejo plano móvil, para llevar la radiación solar al reflector parabólico. Esto permite el montaje estacionario de una parábola de ordinario en posición vertical, con lo cual se pueden colocar aparatos para atmósfera controlada y movimiento de muestras, soportes de blancos, y otros, sin necesidad de mover todo el equipo.Se construyen hornos solares de hasta 3 metros de diámetro con espejos de una sola pieza de aluminio, cobre o de otros elementos y se han construido hornos más grandes de múltiples reflectores curvos.

- ¿Cual es su proceso de funcionamiento?

1. - Helióstatos: Son varios espejos orientales, en los que se refleja la luz del Sol, haciendo que converjan en la caldera.

2. - Caldera: Es la parte de la central solar en la que convergen los rayos solares reflejados por los helióstatos, alcanzando una gran temperatura. Al alcanzar esa gran temperatura, calienta el agua que pasa por ella y la transforma en vapor.

3. - Turbina: El vapor generado en la caldera mueve la turbina, la cual está unida al generador para que éste reciba su movimiento.

4. - Generador o alternador: Es el encargado de generar energía eléctrica; gracias al movimiento rotatorio de la turbina, el generador transforma ese movimiento en energía eléctrica mediante inducción.

5. - Acumulador: Almacena la energía calorífica que no ha sido utilizada, ejemplo de los clásicos termos de agua caliente, para su posterior empleo en ausencia de radiación solar.

6. - Transformador: Se encarga de transformar la energía eléctrica generada en el alternador para hacerla llegar a la red eléctrica.

7. - Condensador: Es donde se convierte el vapor (proveniente de la turbina) en agua líquida. Ello es debido a que en el interior del condensador existe un circuito de enfriamiento encargado de enfriar el vapor, transformándose en agua líquida.

8. - Bomba: Es la encargada de impulsar el agua de nuevo hasta la caldera.

9. - Centro de control: Es donde se controla todo el proceso de transformación de la energía solar en energía eléctrica.

- Plataforma solar de Almería.

En el año 1973 hubo una crisis de petróleo y se puso en marcha la Energía Solar, iniciando sus andaduras a finales de los años 70 con la construcción en el Desierto de Tabernas de la producción energética eléctrica mediante sistemas termosolares de primera generación.

En el 1978 y 1979 aproximadamente se ponen en marcha la búsqueda de terrenos para la plataforma solar, para lo cual se tiene en cuenta cierto

s factores antes de la construcción, como puede ser la condiciones del centro y la climatización del lugar.

Los países participantes en el proyecto fueron Alemania, Austria, Bélgica, Estados Unidos, Grécia, España, Italia, Suiza y Suecia. La firma del acuerdo tuvo lugar en 1980. Un año después se inaugura la plataforma solar de Tabernas, se inicia para demostrar la viabilidad técnica de la energía solar concentrada como fuente de energía eléctrica. A mediados del 1980 se probó una pieza para el proyecto Espacio Hermes para comprobar su resistencia al calor a la entrada desde el espacio a la tierra. La nave al volver a la tierra coge una temperatura de 1.200 o 1.500 grados. Esta pieza superó dicha resistencia, encontrándose hoy expuesta en la Plataforma Solar de Tabernas.

Con la bajada del petróleo siete países se retiraron del negocio quedando solamente España y Alemania, que también se retiro en 1999, por lo que sólo España en la actualidad sigue al frente del mayor centro de investigación de energía solar de Europa que en el 2006 celebró su 25 aniversario.

En todo este tiempo no se podía visitar. Desde 2006 se han establecido horarios de visitas acompañados de un guía que explica a los visitantes tanto su historia como funcionamiento y principales proyectos que están desarrollando.